미국 항공우주국(NASA)이 발사한 Voyager 1 탐사선이 몇 달 동안 지구로 과학 데이터를 전송하지 않는 이유가 발견되었다.
NASA의 공항 엔지니어들은 Voyager 1 우주선 내의 한 컴퓨터에 손상된 일부 메모리가 있어서, 지난 11월부터 지구로 보내는 데이터가 부정확하게 전달되고 있다고 확인했다. 이 컴퓨터인 비행 데이터 서브시스템(FDS)은 Voyager 1이 지구로 데이터를 보내기 전에 과학 및 엔지니어링 데이터를 패키징하는 역할을 한다.
NASA는 FDS 메모리의 손상된 단일 칩이 작동하지 않는 것으로 의심하고 있다. 공항 엔지니어들은 이 칩이 우주 공간에서 발생하는 에너지 입자와 충돌했거나 46년 동안의 마모로 손상된 것일 수 있다고 설명했다.
Voyager 1은 1977년에 발사되어 사투르와 유성을 지나가며, Voyager 2는 우라누스와 넵튠을 지나가고 있다. 두 탐사선은 태양이 만든 입자와 자기장 부폐괸 버블 밖의 우주를 탐사하고 있다. Voyager 2는 여전히 정상적으로 작동 중이며, NASA는 Voyager 1의 문제를 해결하기 위해 노력 중이다. 이번 사건은 우주 탐사의 어려움과 미래 탐사선 개발에 대한 중요한 교훈을 제공할 것으로 보인다.
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