유럽에서는 유럽목초판애벌레(Xylocopa violacea)가 원래의 서식지보다 도시에서 더 자주 목격되며, 그 크기가 커서 인간들에 의해 더 높은 등급으로 취급되는 이상적인 벌이다. 스페인 과학자들이 북미와 유럽의 89종의 벌과 말벌을 조사한 결과, 대부분의 벌들은 도시를 선호하지 않으며, 도시에서만 발견되는 종들이 있다고 밝혔다. 이는 도시 환경에서 머리가 큰 종들이 장점을 가질 수 있으며, 크기가 큰 종들이 도시 사이를 이동하기가 더 쉬워진다는 점에서 논리적이다. 머리가 큰 종들은 도시 환경에 더 적응할 수 있으며, 이는 산란과 생존에 유리한 변화를 일으킬 수 있다.
스페인의 연구팀은 도시에서의 생태학적 변화를 연구하기 위해 북미와 유럽의 다양한 종류의 벌과 말벌 89종을 조사했습니다. 그 결과, 대부분의 종들은 도시를 선호하지 않으며, 도시에서만 발견되는 특정 종류들도 있음을 알 수 있었습니다.
특히 이 연구는 먹이와 새로운 기회가 있지만 위험이 동반되는 도시 환경에서 머리가 큰 종들이 더 자주 발견되는 경향이 있다고 밝혔습니다. 실제로, 머리와 몸의 비율이 높을수록 이러한 관계가 더 일관적으로 나타나는 것으로 나타났습니다. 이는 도시 환경에서 머리가 큰 종들이 장점을 가질 수 있으며, 크기가 큰 종들이 도시 사이를 이동하기가 더 쉬워진다는 점에서 논리적이다.
또한 이 연구에 따르면 머리가 큰 벌은 도시에서 더 긴 시간 동안 살아남을 수 있고, 새로운 환경에 적응할 능력이 높으며, 도시에서 단단한 생활을 할 수 있다는 것이 밝혀졌습니다. 이는 도시의 도전과 기회가 큰 머리를 가진 벌에게 역적 압력으로 작용하고 있는 것일 수 있습니다.
하지만 이 연구의 한계는 머리가 크면 항상 더 큰 뇌를 가진다고 가정하는 것과, 뇌가 더 큰 것은 항상 더 높은 인지 능력을 의미하는 것은 아니라는 점입니다. 또한 다른 요인들이 도시에서 머리가 큰 종을 더 많이 발견하게 하는 원인일 수도 있습니다.
결국, 도시에서 머리가 큰 종들이 더 많이 발견된 이유는 도시의 도전과 기회가 큰 머리를 가진 벌에게 역적 압력으로 작용하고 있는 것으로 분석됩니다. 이러한 결과는 우리의 학습능력이 우리가 변화하는 환경에 적응하고 선택할 수있는 능력을 부여하는 인지적 버퍼로 작동한다는 것을 보여줍니다. 이를 통해 우리는 행동을 변경하지 않아도 도시에서 살아남을 수 있는 것입니다.
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